Gilbert Walker
Gilbert Thomas Walker

Físico, meteorólogo y estadístico británico



Gilbert Walker nació el 14 de junio de 1868 en Rochdale, Lancashire.

Fue el mayor de los cuatro hijos de Elizabeth Charlotte Haslehurst y Thomas Walker, ingeniero del condado de Croydon que fue pionero en el uso del hormigón en los embalses de la ciudad.

Cursó estudios en la St Paul's School, en West Kensington, y en el Trinity College, Cambridge, donde recibió el título de Senior Wrangler en 1889.

Era un reconocido matemático en Cambridge cuando, en 1904, fue nombrado director general de observaciones en la India, donde realizó estudios de las características del monzón del océano Índico, cuya ausencia había provocado una hambruna en 1899.

Es conocido por su descripción de las oscilaciones en parámetros de la atmósfera entre diferentes lugares de la Tierra, lo cual contribuyó a la comprensión de fenómenos como El Niño, que incide en el clima global. Durante 15 años, analizó una gran cantidad de datos obtenidos del clima de la India y publicó las primeras descripciones de las grandes oscilaciones de la presión atmosférica entre el océano Pacífico y la India, así como su correlación con las pautas de temperatura y lluvias de las regiones tropicales de la Tierra. Sus estudios representaron un gran avance en el campo de la climatología en general.

Fue elegido miembro de la Royal Society en 1904. Prosiguió sus estudios después de retirarse de la India en 1924 y obtuvo una cátedra en meteorología en el Imperial College London.

En 1908 se casó con Mary Constance, con quien tuvo a su hijo, Michael Ashley, y a su hija, Verity Micheline.

Gilbert Walker falleció el 4 de noviembre de 1958 en Coulsdon, Surrey, a los 90 años.